Dove pensi che Sarri ti abbia fatto crescere di più? "Prima di tornare ero motivato, soprattutto quando ho visto il mister, che ho sempre stimato. Chiede tanto, sempre il 100%, ho fatto un po' di esperienza all'estero, lui tira fuori il massimo da tutti. Abbiamo visto l'evoluzione della squadra, dei giocatori che sono qui da quando c'è lui, crescono in ogni zona del campo e cresciamo come squadra grazie al suo lavoro" Ti senti un trascinatore per la Champions? "Il sogno di ogni giocatore è giocare questa competizione. Io mi affido all'aiuto di Pedro, alla sua esperienza e a quelli che l'hanno fatta tre anni fa. Non si può sbagliare la concentrazione, sarà un piacere giocarla" Cosa vi ha detto Lotito ieri? "Ci viene a trovare, ci carica al massimo, lui sa tutto, siamo contento che lui sia venuto. Ci carica tanto, è importante, siamo felici di vederlo qui" A livello di spogliatoio che sentimento c'è qui in ritiro senza nemmeno un volto nuovo? "La questione della maturità del gruppo passa anche da questo. Siamo concentrati sul campo e su ciò che chiede il mister, non abbiamo nemmeno il tempo di parlare d'altro. Stiamo sistemando gli errori fatti negli anni scorsi, stiamo parlando di questo in campo, di come migliorare la sintonia tra di noi. Difficile pensare ad altre cose, ci penserà la società" ll tuo contratto è in scadenza tra un anno, vuoi rimanere alla Lazio? "Dico che c'è tempo perché qui sto bene, la mia famiglia è felice qui, da quando sono andato via dal Santos questo è il miglior gruppo di cui ho fatto mai parte. Sono felice. Poi sicuramente il presidente ci ha chiamato e ci ha avvertito che la Lazio vuole rinnovare il mio contratto. Ho la mia agente che ne parlerà al momento giusto. Ancora non c'è stato un incontro, non so i piani della società, ma qui sono felice. Spero che tutto sia risolto" Come puoi migliorare ancora? "Tantissime cose da migliorare ci sono. Il calcio è sempre più intenso, sempre più fisico, dobbiamo adattarci contro le squadre che cambiano moduli. Serve maggiore attenzione sempre, ho sbagliato qualche gol l'anno scorso, voglio curarmi meglio ed essere a disposizione della squadra" Con Castellanos non giocherai più così tanto da falso nueve, ti dispiace? "Sono contento del suo arrivo, il mister sceglie dove gioco, io provo a fare del mio meglio. Se arriva un compagno che può fare quel ruolo siamo contenti di aiutarlo in tutti i modi, affinché sia in grado di dare del suo meglio" Quanto cambierà il tuo modo di giocare senza Milinkovic? Sei pronto a prendere il suo posto come leadership nello spogliatoio? "Quando parte un giocatore simile si sentirà la mancanza, è stato un leader per tanto tempo, si imponeva in campo con gli avversari. Il calcio è così, i giocatori che sono qui sono migliorati, rispetto chi c'è qua e non voglio parlare di quelli che devono arrivare. Sono contento" Cosa pensi di tutti questi giocatori che sono volati in Arabia Saudita? Ti ha mai contattato un club arabo? "Io non posso giudicare i giocatori che sono andati lì, hanno fatto una scelta personale e sportiva, è difficile dare una opinione su questo. È diventato un mercato importante con tanti nomi che hanno accettato, sarà interessante partecipare. Ogni anno ci sono dei sondaggi ma ho già detto che voglio rispettare il contratto che ho firmato. Non penso ad altro" Tolti i preliminari, hai giocato solo 60 minuti in Champions. Quanto sarà emozionante giocarla con la Lazio? "Ne parliamo dall'anno scorso, era un nostro obiettivo. Quando abbiamo visto che era quasi raggiunto siamo stati contenti. Cercheremo di fare il nostro meglio, sarà una grande emozione giocarla con questa maglia. Era un obiettivo dal primo giorno che sono arrivato a Roma e finalmente ce l'ho fatta. Sono molto felice della possibilità"
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